Pablo escribe desde el final de su ministerio, consciente de que su partida está cercana. No habla desde la comodidad, sino desde una prisión romana, después de años de servicio, sufrimiento y fidelidad al evangelio. Por eso su exhortación: «predica la palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo» (v.2), revela que el ministerio no depende de circunstancias favorables, sino de permanecer fiel al llamado. La palabra griega kēryssō (κηρύσσω), «predicar», describe la acción de proclamar como un heraldo aquello que le ha sido confiado.
Pablo también advierte que vendría un tiempo cuando muchos no soportarían la sana doctrina y buscarían maestros conforme a sus propios deseos (vv.3-4). La expresión «sana doctrina» procede de hygiainō (ὑγιαίνω), relacionada con aquello que está saludable o íntegro; por tanto, el ministro no está llamado a adaptar la verdad para agradar al oyente, sino a conservar saludable el mensaje recibido. El ministerio exige discernimiento, perseverancia y carácter, porque servir a Dios significa permanecer firmes aun cuando la verdad no sea popular.
Al final, Pablo puede declarar: «He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe» (v.7). Estas palabras no describen un ministerio sin dificultades, sino una vida que llegó al final sin abandonar su propósito. La palabra agōn (ἀγών), de donde proviene «agonía» y relacionada con «lucha», comunica la imagen de un combate que requiere esfuerzo y perseverancia. La pregunta para todo ministro no es solamente cuánto ha hecho para Dios, sino si permanecerá fiel hasta el final; porque el verdadero éxito ministerial no consiste únicamente en comenzar bien, sino en terminar guardando la fe.
